Дойдя до границы с лесом, у последнего дома мужчина остановился, свернув с тропинки-улочки за угол забора. Я тоже замер и даже дышать перестал. Раздалось шуршание веток под чьими-то ногами, потом женский голос полушепотом произнес:

— Зачем ты столько шума-то устроил? Не мог тихо выкрасть и все? — интонации были властные, сразу чувствовалось, что человек привык командовать.

— Да они все время по очереди все вокруг этого уродца крутились. Я испугался, что перепрячут куда-нибудь. Сопленыш инопланетный явно не дурак, да и Зэйх слишком много времени в доме у Альцейканов провел. А когда я в окне вертихвоста этого крашеного со статуэткой увидел, сразу понял, что забирать надо. Зря ты злишься — хорошо ведь все получилось. Юйше сейчас не до пропажи — она мальчишками своими занята.

— Иди-и-иот, — протяжно сквозь зубы процедила женщина, — так бы она пропажу хватилась перед вылетом и забыла бы про нее. Улетела бы и все. А теперь она действительно будет занята своими зверьками, забьет на все дела, разругается с заказчицами… И у нее появится куча времени развлечь себя поиском вора в собственном доме. Как ты думаешь, как быстро она тебя вычислит?! Тем более ты прав, оба ее мальчишки не идиоты, в отличие от тебя!

— Ну а так она бы перепрятала этого толстяка, и мы бы остались ни с чем, — попытался оправдаться мужчина.

— Да дальше дома бы не перепрятали, нашел бы ты за четыре дня! А теперь улаживай все как хочешь… Позаботься, чтобы Юйша успокоилась и улетела. Это в первую очередь в твоих интересах. Если ты попадешься, мало того что я тебя отмазывать не буду, так еще и сделаю все возможное, чтобы ты, как можно быстрее покинул этот мир, не успев наговорить лишнего!

Разговор принимает не очень приятный оборот и, главное, вот-вот может закончиться. И тогда мужик направится обратно, в сторону дома Юйши, а тут я стою, весь в белом. Быстро оглядевшись по сторонам, я убедился, что затаиться мне было абсолютно негде. И попадаться этому гаду не хочется. Но ведь могут же еще что-нибудь важное сказать напоследок!

Тикусйо! Ладно. Надо уметь исчезать вовремя. Лучше сохранить в своей стукнутой голове полученную информацию, чем узнать еще что-то и потом получить еще раз камнем, в этот раз между глаз, точно.

Интересно, если меня убьют на Венге, я попаду в их мальчуковый рай или меня утащат в континентальный ад?

Я быстро прошмыгнул в комнату и забрался обратно под одеяло.

— Где тебя носило так долго? — сонно проворчала Юйша, обнимая и прижимая меня к себе.

— Мне Ийка разрешил по сильной нужде выходить, — усмехнулся я, освобождая одну руку и аккуратно пристраивая ладонь на свою женщину. Сзади и немного ниже талии. Хорошо…

Юйша:

Вчера я развила кипучую деятельность, опросила всех, кто был в доме, по нескольку раз, вытрясла из Гайнза все, что можно, и этот трусишка наконец-то признался, что рука была мужская. Не мальчишеская и не женская. Что ж, круг подозреваемых сильно сокращается.

Еще я встретилась с матерью Зэйха и договорилась, что она позаботится о сыне на время моего отъезда. Конечно, если мне не удастся его оправдать в ближайшие несколько дней.

Сегодня надо было переговорить с тетушкой Лийз — дело из внутригаремного переходило в разряд внутрихуторного. Так что без благословения Старшей продолжать заниматься расследованием я не имела права.

Мне надо было придумать что-то очень убедительное, потому что по всем косвенным уликам, даже с учетом того, что видел Гайнз, основным подозреваемым оставался именно Зэйх. И мою веру в его невиновность остальные никак не хотели разделять.

Зэйх был чужак, пусть и достаточно долго живущий на хуторе. Он не был ничьим мужем и ничьим отцом. Правда, он был сыном лучшей подруги тетушки Лийзи, но когда стоит выбор между чьим-то наложником и членами семьи, даже смешно надеяться на то, что выберут Зэйха. Скорее всего, мне будет корректно предложено замять и забыть, пожертвовав ради семейного спокойствия одним из своих мальчиков.

Стив:

Когда я проснулся, Юйши рядом не было, но волшебный кувшин снова был полон и я его опустошил. Потом пошел и нашел Ийку, и потребовал еды, много еды. Мне повезло — оказывается, недавно был обед, так что мне выдали первое, второе и компот. В доме было пусто — все разбежались по своим делам. Что ж, отлично, мне тоже есть чем заняться. Во-первых, надо найти Марисоль и убедиться, что у нее все хорошо. Во-вторых, неплохо бы поговорить с Гайнзом — сдается мне, что эта дрянь скрывает много интересного. В-третьих, надо было придумать, как присматривать за подозреваемым. Хотя, если честно, мне больше нравилось правило: "Нет человека — нет проблемы". Сонливость и слабость очень мешали следить за каждым шагом этого гада, а оставлять его без присмотра было нельзя. Вот если бы удалось освободить Зэйха, мне сразу стало бы проще…

При этом одна цель у нас с гадом была общая — отправить Юйшу в космос, подальше отсюда. Чтобы с ней ничего плохого не случилось. Дом, в котором близкие друг друга грабят и убивают, не лучшее место для моей женщины. Надо будет поговорить с ней насчет переезда. Надавить на ее чувство ответственности по отношению к Зэйху, например. Вот как он сможет жить среди людей, которые так легко поверили, что он мог стукнуть меня камнем по голове, а?!

Тикусйо! Я даже остановился, хотя до этого довольно- таки быстро шагал в сторону "большого" дома. Интересно, а действительно, как Зэйх будет жить здесь две недели без Юйши? Просидит все это время в сарае?! Вот у Ийки радость-то будет. Откормит парня, как рождественского гуся.

Ладно. Сейчас в приоритете — Марисоль. Мало ли чего ей там про меня наговорили. А она беременная же. Потом поймать маленькую дрянь и трясти его за шкирку, пока всю правду не расскажет.

Мне нужно как можно больше реальных свидетельств виновности этого родственничка Юйши собрать. В забаве "мое слово против его" я проиграю, даже не успев рта открыть. И, что самое обидное, могу потерять доверие своей женщины. А вот этого мне точно сейчас было не надо. Ее надо было отправить в космос, причем в любом случае — найду я доказательства или не найду.

Не найду, значит, мужику не повезло. Тихо, без шума, тюкну его тем же камушком, что и он меня. При условии, конечно, что Зэйх все еще будет сидеть в сарае, а то иначе все снова на него подумают. Я, конечно, сволочь редкая и, если бы действительно было надо, подставил бы не задумавшись. Но в том-то и дело, что мне был нужен не козел отпущения, а помощник, которому я могу доверять.

Хотя, прежде чем тюкать, мужику надо допрос с пристрастием устроить, и выпытать, что там за дамочка всем заправляет. Говорили они негромко, но знакомые нотки в голосе я услышал. Только никак не мог вспомнить, когда и при каких обстоятельствах рядом со мной звучало что-то похожее.

На площади, рядом с "большим" домом, стояло целых три аэрошки. Это мне очень не понравилось — похоже, я решил навестить сестру не совсем вовремя. Но не идти же обратно, раз уже пришел? Я поймал первого подвернувшегося мальчонку и попросил позвать Марисоль. Малец как-то странно фыркнул, но убежал в дом. Мне это фырчание очень не понравилось, поэтому я заловил следующего пацаненка, чуть постарше, и аккуратно выведал у него, что моя сестричка большой популярностью среди ребятни не пользуется. "Она не такая, как все. Не ругается на нас, а кричит и плачет. Чуть что — бежит жаловаться. За малышами не смотрит совсем. Постоянно то книжки читает, то на пианине своем трынькает. Коров боится… И рассказывать про другую планету ничего не хочет".

М-да. Ну что ж, сестренка в своем репертуаре. Дети и животные ей нравились только в образе милых няшечек, потискать под хорошее настроение. Единственное, если она так себя и дальше вести будет, ее ж выпрут отсюда, и тогда Юйше придется забрать ее к нам.

Тикусйо! Что-то мне вдруг как-то от мысли, что Марисоль и Юйшара будут жить под одной крышей, стало не по себе. Буду я между двумя недовольными женщинами вертеться. Оно мне надо?! Если я сбегу с Венги вместе с Марисоль, то, сколько бы я потом Юйше писем не писал и в любви не признавался, ко мне она не прилетит. Да и потом, не успею я так быстро условно-честно свой бизнес снова раскрутить, чтобы оплатить медицинскую страховку по уходу за беременной, сами роды, страховки на ребенка… А снова идти на конфликт с законом, с учетом того, что сейчас я перед ним чист и невинен как младенец… Тикусйо! Ну так не хочется, кто бы знал!